對一般人來說，走路是一件稀鬆平常的事，但中風後造成的肢體偏癱，讓走路就變得格外困難。要能走得好就牽涉到許多因素影響。在介紹中風步態前，先了解中風後影響步態的四大系統，來看看是什麼因素影響了步態的改變。
在中風後的步態中，也常發現個案常會覺得站姿或走路時，患側腿會有外八的狀況，我們稱之為髖外旋步態（Hip External Rotation Gait），而分析步態時，我們要先了解患側腿外八的姿勢是在走路過程中哪個時期出現，並觀察整個身體如何影響患側腳的姿勢。以下方的影片為例，個案的左腿髖外旋（外八）出現在整個走路過程中。
由觀察式步態分析（Observational Gait Analysis）一書提到，可以細分患側髖外旋出現在步態的哪個週期，包括承接體重期、單腳支撐期和單腳擺盪期。
1. 承接體重期（Weight Acceptance）：
從腳跟著地到腳掌貼地的時期，在這時期的髖外旋可能是髖外轉肌太緊造成大腿無法擺正，伸展放鬆髖外轉肌有助改善髖外旋。
2. 單腳支撐期（Single Limb Support）：
這時期是患側腳站立中期到後期，如果有髖外旋可能是腳踝的活動度受限（穿固定式腳架或是小腿太緊沒有足夠的背屈），導致大腿呈現髖外旋。
3. 單腳擺盪期（Single Limb Advancement）：
患側腿要擺盪出來時如果出現髖外旋，可能是髖屈肌無力時造成的代償，大腿彎不起來造成腿太直，因此利用大腿外旋可以縮短腿的長度，比較能順利擺盪出來，減少磨到地板的方式。
以上可以根據步態的各個時期造成外八的原因給予動作策略，讓步態變得更自然。而實際的臨床經驗除了看患側腿以外，骨盆和身體也是我們去觀察的重點。記得實習時老師曾說：「如果你懂得分析個案的步態，就有機會改善他們走路上的問題。」 物理治療師最重要的技能之一就是動作分析，藉由動作分析來讓個案學習動作並改善身體的動作控制。
陳俊宇 物理治療師
